Mijn kookboek ligt bij de drukker! Nota bene helemaal in Hong Kong. Zelf nog nooit geweest, maar mijn boek dus wel. Het verzenden naar de drukker had nog wel enige technische voeten in de aarde omdat het – gelukkig maar! – geen standaard boek is maar eentje met een bijzondere afwerking. Zo zit er een gat in de voorkant, bestaat de cover uit opgeplakt dik karton en – hoera, hoera – er komt een leeslint van rood/wit rolladetouw. Probeer dat maar eens uit te leggen in het Chinees. Gelukkig heeft de uitgeverij daar productiebegeleider Agatha voor, dus dat gaat helemaal goed komen. En nu maar wachten op de container vol boeken in februari. O nee, toen werd het ineens maart.

4 januari 2007: Jottem. Per koerier uit Hongkong zijn er 8 proefexemplaren van mijn kookboek gearriveerd waarvan mijn lieftallige uitgeefster er stiekem eentje achterovergedrukt heeft en naar me opgestuurd, onder de belofte dat ik ‘m morgen meteen weer terugstuur. Een echt boek! Nou ja, bijna echt dan, want na pagina 16 houdt de bedrukking op en resten slechts hagelwitte pagina’s. Maar verder is ‘ie helemaal echt. De cover met vergroot tafelkleedruitje. Het kekke gat (jazeker, een gat!) in de voorkant precies op de juiste plek, de achterkant met ISBN-nummer. Het felbegeerde rolladetouwleeslint, waar nijvere Chinese handen keurig een knoopje in hebben gelegd tegen het rafelen. Het dikke witte papier dat niet doorschijnt. Ik ben er in alle bescheidenheid zeer content mee.

Er bleek trouwens nog paniek in het verre oosten. Het hele boek is in twee kleuren (zwart en een precies vastgestelde PMS-kleur rood), en is ook als zodanig digitaal in tweeën opgesplitst. De bestanden van de cover bleken echter abusievelijk in full colour te zijn aangeleverd, en dat houdt in dat het rood moest worden opgebouwd. Voor de leken onder ons: net zo lang alle kleuren mengen tot precies de gewenste kleur rood eruit komt. Enfin, ze hebben er kennelijk toch een mouw aan weten te passen, want de cover is gelukkig echt rood. Nu alleen maar hopen dat ze in die andere duizenden exemplaren niet vergeten om pagina 17 t/m 128 wél te bedrukken…

2 februari 2007: Zojuist het allerallerallereerste exemplaar van mijn kookboek Koken met Karin ontvangen! Ditmaal helemaal af en van kaft tot kaft bedrukt, in tegenstelling tot de eerder ontvangen proefexemplaren waar de vertegenwoordigers mee op pad zijn. Meteen met taart naar ‘mijn’ nijvere vormgever Joost Hölscher om het te vieren. Allebei apetrots natuurlijk. Slechts 4 exemplaren zijn per vliegtuig uit het verre Hong Kong verstuurd, de rest dobbert nu in een container op een bootje ergens op de woeste baren en zal als alles goed gaat op 3 maart in Rotterdam arriveren. Ik denk met angst en beven terug aan de recente januaristorm met die gestrande zeecontainers en aangespoelde bijbels, wat natuurlijk fraaie plaatjes opleverde, maar toch…

Bij de productie van het Koken met Karin kookboek zijn kosten noch moeite gespaard;  handgeplakt omslag, leeslint met anti-rafelknoopje, vierkant gat in de cover, the works. Maar verzending per vliegtuig bleek te begrotelijk. De boeken moesten gewoon in de zeecontainer over de woelige baren…
Nog een eind varen, van Hong Kong naar Rotterdam… 

6 maart 2007: Na langen leste is de container – als het goed is – eindelijk gearriveerd in wereldhaven Rotterdam. Nu is het alleen nog een kwestie van inklaren, uitklaren, opklaren, hoe heet dat tegenwoordig, wellicht nog een hasjhond erlangs en dan met rappe vrachtautootjes naar het Centraal Boekhuis. Zodat het boek op 24 maart klaar is om gepresenteerd te worden!